Echiquier - Episode 2

E7-E6

Armand Vesin releva la tête, tout sourire. Ses lèvres cachait à peine ses dents que l’outrage du temps avait ternies. Les deux inspecteurs l’encadraient, de chaque côté de la table. Devant lui s’étendait le vide qu’une caméra peinait à remplir. La diode rouge clignotait de temps à autre, pour attirer les regards.
 

“Vous travaillez là-bas, boulevard Haussmann ?

_ Rue du Havre, exactement. Une agence de recensement et de location des monuments architecturaux.

_ Mouais. Vous vendez des ruines, quoi.”
 

Le vieil antiquaire frémit. Ils avaient pourtant l’air sympathique au premier abord. Il aimait beaucoup la police, quand elle luttait contre ces fichus néo-nazis.

“Je préserve le patrimoine français.

_ Comme ce truc que vous avez vendu à Velvet Paris ?”
 

Armand se fit plus petit. Il avait honte. La seule vente arrangée de sa vie. Saleté d’Allemands. Qu’est-ce qu’ils avaient eu besoin de cet ancien hôtel-là pour leur parfumerie et leur orgies nocturnes ? Mais pour sauver son agence, il n’avait pas eu le choix. L’argent fuyait de partout. Ses bâtiments lui coûtaient les yeux de la tête à entretenir.

“Oui, comme celui-là. Architecture pré-hausmannienne, un vrai bijou. Mais les temps sont durs, vous savez.

_ On sait.”
 

Décidément, ils ne faisaient aucun effort pour être aimables et Armand s’en offusquait de plus en plus. Ce n’était pas des manières ! Il était là en tant que témoin, pas en tant que suspect de quoique ce soit. Il n’avait jamais rien fait de répréhensible de sa vie. Il était un citoyen modèle, dévoué à sa patrie. À sa manière il luttait contre l’invasion des néo-nazis et aurait plutôt dû être remercier.

“Et cette femme-là, vous l’avez donc vu ?

_ Oui.”
 

Sur le Polaroïd se trouvait une jeune femme au visage tachetée de rousseur. On ne voyait pas l’homme qui l’accompagnait. Mais il s’agissait bien d’elle, avec quelques années de plus que sur la photographie.

“Et bien, racontez.

_ Elle était avec ces... allemands. Pour leur parfum je crois. C’était peut-être leur égérie. Dîtes, c’est pas elle sur ces pubs licencieuses, là ? Vous savez, sur les abris de bus et tout ça ?

_ Nan, c’est pas elle.

_ Ah... Comme c’était la même marque... Qu’est-ce qu’elle a fait ?

_ Rien. Vous dîtes qu’elle était avec vos locataires ?

_ Oui, les allemands, à la remise des clefs. Tous en costard français, mais ça se voyait que c’était des allemands. Il y avait leur chef, là, Helman. Saleté de nom ça aussi. Elle ne parlait qu’à lui. Même pas un sourire, même pas un bonjour. Vous savez, la jeune génération, ils manquent de disciplines. De notre temps on les aurait remonter comme il faut, mais là, que voulez-vous, si vous aviez un peu de temps pour les remettre à leur place...

_ Et après ? Ils ont fait quoi ?

_ Ben ils sont montés. Je voulais bien les accompagner, mais j’avais déjà fait visiter les lieux à ce monsieur Helman. Si j’y étais allé, ça aurait été suspect.

_ Mais vous avez vu quoi ?”
 

Armand Vesin eut un petit sourire gêné. Les deux inspecteurs avaient parfaitement compris qu’il avait osé revenir sur ses pas. Baissant le regard, il dit :

“Ils mettaient des statues dans l’entrée. Des trucs bizarres, pas des antiquités. Des têtes de femmes, avec des corps en flacon. Brrrr, très vulgaire. Très licencieux.

_ Rien d’autre ?

_ Mais je n’allais quand même pas outrepasser mes droits.”
 

L’un des inspecteurs secoua la tête en direction de son collègue. Ce dernier soupira et rangea son bloc note.

“Bien monsieur Vesin, nous n’allons pas vous déranger plus longtemps. Votre aide nous a été précieuse. Nous vous en remercions.

_ Mais... c’est tout, je...

_ Merci, monsieur Vesin. Nous vous recontacterons.”
 

Piteux, Armand se leva, jeta un regard aux deux inspecteurs et s’en alla. Maudissant la jeunesse de la police d’aujourd’hui il sortit à l’air libre, remettant son chapeau sur les oreilles. La tête entre les épaules il maugréa après une motocyclette qui le doubla et retourna sans se presser rue du Havre, dans son agence où peu de travail l’attendait.